Peter en Marie-José: van klei tot een succesvolle golfshop

(door Bert Mol)
Marie-José en Peter van Wijk houden er na bijna veertig jaar mee op. Vanaf 1 januari gaat een nieuwe pachter aan de slag. Dat is GolfUSA, dat al vele jaren een golfwinkel in Leusden runt. Daarnaast bouwt Peter het aantal dagen dat hij lesgeeft af toe drie: dinsdag, woensdag en donderdag. Of hij in 2027 nog lessen aanbiedt, laat hij even in het midden.

(Overigens heeft Marie-José de nieuwe uitbater aangeboden om op de drie genoemde dagen zo nodig bij te springen. We hopen dat de medewerker van GolfUSA straks regelmatig adviezen op de werkvloer kan gebruiken…)

Dagje uit
Peter en Marie-José  kiezen ervoor om wat meer tijd met elkaar, met familie en met vrienden door te brengen. Peter (66): ‘Dit werk heeft ons veel gebracht, vele dierbare vriendschappen opgeleverd.’ Marie-José (enkele jaren jonger): ‘We hebben een fantastische en goede tijd gehad, ik had hem niet willen missen. Maar ik moest een half jaar vooraf met Rina, Hetty en Inge beginnen aan een schema om zelf in de zomer op vakantie te kunnen. En op een mooie dag spontaan tegen elkaar zeggen: “kom, laten we samen een dagje uit gaan” was er natuurlijk niet bij. Nogmaals, we hebben met veel liefde en plezier dit werk gedaan. Maar we moeten later niet de conclusie trekken: “we hebben alleen maar gewerkt”.’

Balletjes rapen
Want gewerkt hebben ze. Keihard. Petrus Godfridus Adrianus (z’n ouders hadden een sterk vooruitziende blik en gaven hun zoon alvast de initialen PGA mee) en Marie-José hebben geholpen om de golfclub – bijna letterlijk – uit de klei te trekken. Peter: ‘Er was nog helemaal niets. De golfbaan moest deel worden van een complex met zwembad, tennisbaan en vakantiewoningen. Er was zelfs al een woonhuis op het terrein voor ons gereserveerd, waarvan we overigens geen gebruik zouden maken. Uiteindelijk is het alleen de golfbaan geworden.’

‘In de eerste maanden moesten we op de driving range met de hand balletjes rapen omdat er nog geen karretje over de ingezaaide grasmat mocht. Toen in het najaar van 1986 de voorzitters van de regel- en baancommissie de baan wilden keuren of ie toch (eindelijk) open zou mogen, dacht Marie-José: ‘dat gaan we nog effe niet doen hoor…..wegwezen!!’ 

Zeecontainer met petroleumlamp
Ze hebben veel meegemaakt. Huisvesting van de golfshop in een zeecontainer: graag zelf koffie en, bij gebrek aan elektra, een petroleumlamp van huis meenemen. Letterlijk emmers vol losse guldens naar huis sjouwen ten tijde dat de ballenautomaat nog geen pin of tegoedkaartjes kende. Golfschoenen met stalen spikes. Golfclubs met metalen shafts en houten kopjes.

Ook die spullen gingen altijd goed over de toonbank bij Peter en Marie-José, net als tegenwoordig de clubs met graphite shafts en titanium koppen. In 1990 werd de golfshop van Peter en Marie-José uitgeroepen tot de beste van Nederland.

Succes
Het succes van een goede winkel? Peter: ‘Een goed, up to date assortiment voor een acceptabele prijs. Kennis om meer te kunnen vertellen over de meerwaarde van een product. Goede after sales: ook na maanden iemand helpen met de juiste afstelling van z’n driver. En als er iets niet in orde is, moet je er natuurlijk ook zijn.’

Een realistische kijk helpt ook, vindt hij: beter iets niet verkopen dan in de maag splitsen. ‘Je kunt altijd maar één keer iemand iets “in z’n mik douwen”; daarna gaan de praatjes over de baan en het terras. Ik heb ook wel eens een elektrische golfkar met afstandsbediening verkocht aan een klant, maar ik had hem deze aanschaf wel ontraden. Het is wachten op het moment dat zo’n ding uit zichzelf in de vijver belandt. En inderdaad: een paar maanden later bleek de kar net zo hard te zinken als de Titanic.” 

Maat 42, waar ook alweer?
Durven investeren in de inrichting hoort ook bij het winkelsucces. ‘We hebben het vier keer gedaan in onze groei van 27 naar 70 vierkante meter.’  Marie-José: ‘En de winkel moest altijd netjes en overzichtelijk zijn. Niet van: ik moet hier nog ergens die schoenen in maat 42 hebben, maar waar ook alweer? Nee, we wilden altijd een zo groot mogelijk assortiment, maar het moet wel netjes blijven.’

Bed uitkomen
Met veel vertrouwen geven Marie-José en Peter de shop en zijn inventaris over aan GolfUSA. Vanaf het nieuwe jaar kunnen ze in alle vrijheid plannen en meer tijd voor familie, vrienden en vooral voor elkaar maken. Zover zijn ze nog niet. Marie-José: ‘Ik heb geen idee wat volgend jaar ons gaat brengen. Weet je, laat ons eerst even landen. Vooral voor Peter zal het wennen zijn om niet meer elke dag naar de golfbaan te hoeven. (lachend) Ik denk dat ik straks regelmatig rond het middaguur moet roepen: “kom nu eens een keer je bed uit!” Geef ons even wat rust; de invulling komt later wel.’

Het zal wennen zijn, nieuwe gezicht achter de toonbank. Wij wensen GolfUSA veel succes in Zeewolde!